الكواكب القزمه – ما هو الكوكب القزم؟
ماهي الكواكب القزمه ؟ تعني بالانجليزية “Dwarf Planet“وفقًا للاتحاد الفلكي الدولي (IAU) ، الذي يضع تعريفات لعلوم الكواكب ، فإن الكوكب القزم هو جرم سماوي – يدور حول الشمس ، وله كتلة كافية لاتخاذ شكل دائري تقريبًا ، ولم يزيل الجوار حول مداره وليس قمرًا.
يتكون نظامنا الشمسي من الشمس والكواكب الثمانية التي تدور حولها ، ولكن هناك الكثير مما يحدث. الأقمار والكويكبات والأجسام الفلكية الأخرى تدور أيضًا حول الشمس – وهي مثيرة مثل الكواكب والنجوم.
قد تتذكر انك تعلمت أن النظام الشمسي يحتوي على تسعة كواكب وليس ثمانية. اعتاد العلماء على اعتبار بلوتو كوكبًا ، ولكن تغير وضعه الكوكبي في عام 2006. وذلك عندما أعلنت وكالة ناسا أنها تعيد تصنيف بعض الأجسام الكبيرة في الفضاء ؛ أصبحت بعض الكواكب والأجرام الفلكية الأخرى كواكب قزمة محددة حديثًا. أثر هذا على عدد من الكواكب أكثر من بلوتو ، لكن هذه الكتلة الكوكبية الأصغر حظيت بقدر كبير من الاهتمام عندما حدثت عملية إعادة التسمية.
على الرغم من أنه قد يبدو وكأن بلوتو قد “تم تحجيمه” ، فإن اتخاذ الوضع الجديد “الكوكب القزم” لا يجعل بلوتو والكتل المماثلة أقل إثارة للاهتمام أو أهمية لنظامنا الشمسي.
الكوكب القزم – مثل الأقمار والكويكبات والكتل الفيزيائية الأخرى في الفضاء – تشبه النوافذ التي يمكن أن تخبرنا المزيد عن الكون وأسراره العديدة. تابع القراءة لمعرفة المزيد حول ما يميز الكوكب القزم ، بما في ذلك حجمه وميزاته وبعض الأمثلة البارزة ، لترى كيف عززت هذه الأجسام الكوكبية فهمنا للفضاء الخارجي.
كيف يُعرف العلماء الكوكب القزم؟
يعرّف الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) الكوكب بأنه يمتلك ثلاث صفات:
- كوكب يمكن أن يدور حول الشمس.
- لديها كتلة كافية لتحمل التوازن الهيدروستاتيكي (شكل دائري تقريبًا).
- قد “طهرت الجوار” حول مدارها.
في حالة بلوتو ، يمتلك فقط الصفة الأولى والثانية. نظرًا لحجمه ، يفتقر بلوتو إلى الثقل الذي تتطلبه ناسا لكي تعتبر الكتل الفضائية كواكب ، مما يعني أنه لا يخلق جاذبية كافية لجذب أجسام فضائية أخرى ، مثل الكويكبات ، نحوه أثناء دورانه حول الشمس ، فما المعايير التي يستخدمها علماء الفلك عندما تبحث عن الكواكب القزمة؟ كما اتضح ، يصعب تحديدها قليلاً. لم يضع العلماء معايير لما يجعل شيئًا ما كوكبًا قزمًا. يعود الأمر في النهاية إلى علماء الفلك ليقرروا بشكل جماعي كل حالة على حدة سواء كانت الكتلة الفضائية كوكبًا قزمًا أم شيء أصغر.
بالنظر إلى الكواكب القزمة المعروفة اليوم ، هناك الكثير مما يجب ملاحظته عندما يتعلق الأمر بحجمها. لا يوجد العديد من الكواكب القزمة بمتوسط نصف قطر – المسافة من مركز كوكب إلى حافته – أقل من 400 كيلومتر. تم اكتشاف سيريس ، أقدم كوكب قزم معروف ، في عام 1801.
يعتبر الحد الأدنى لقطر الكوكب القزم بشكل عام 450 كيلومترًا. هذا أيضًا عمل قيد التقدم ، تم تحديده فقط في عام 2010 بواسطة Gonzalo Tancredi. لقد تحسنت التكنولوجيا إلى درجة أصبح فيها الجسم الذي يبلغ قطره أصغر من 450 كيلومترًا غير جدير بالملاحظة الآن كما كان قبل سنوات عديدة. يستطيع علماء الفلك اليوم رؤية كتل أكثر بكثير مما كانت عليه في الماضي ، الكواكب القزمة صغيرة ولكنها ليست صغيرة جدًا.
أكبر كوكب قزم ، بلوتو ، يبلغ متوسط نصف قطره 1188 كم. هذه 738 ميلا ، وهي مسافة يمكن لمعظم سائقي السيارات قطعها في نصف يوم. هل الكواكب القزمة كبيرة؟ لكن ليس بالضبط عند مقارنة قياساتهم النموذجية بمتوسط نصف قطر الأرض البالغ 6378 كم.
الأرض ليست حتى أكبر كوكب في النظام الشمسي ، ولكن النظر في الاختلافات في الحجم بين الكواكب والكواكب القزمة يمكن أن يوضح سبب تمييز العلماء. الكواكب القزمة أصغر بكثير من الكواكب ، ويلعب حجمها دورًا كبيرًا في تحديدها.
ما هي بعض أشهر الكواكب القزمة؟
الآن بعد أن عرفت ما هو الكوكب القزم ، دعنا نلقي نظرة على عدد قليل من أبرز الكواكب القزمة في النظام الشمسي. تم تصوير هذه الكواكب القزمة في الأعلى ومفصولة بالحجم. هنا ، نقوم بتفكيكهم من بعدهم عن الشمس ، بدءًا من سيريس ، الكوكب القزم الأقرب إلى الأرض والشمس.
يبلغ متوسط نصف قطر سيريس 476.2 كم. يستغرق دوران الكوكب يوم واحد وتسع ساعات ، ويستغرق هذا الكوكب القزم أكثر من أربع سنوات أرضية للدوران حول الشمس. قد يبدو الدوران لمدة أربع سنوات طويلاً ، ولكن بالمقارنة مع الكواكب القزمة الأخرى ، فإن سيريس ليس بعيدًا في الواقع. بسبب قربه من الأرض ، تمكن العلماء من إرسال مركبات فضائية إلى سيريس.
بعد ذلك ، هناك الكوكب السابق ، بلوتو ، الذي تم اكتشافه في عام 1930. يستغرق بلوتو 247 سنة أرضية للدوران حول الشمس. تستغرق الدورة الواحدة للكوكب القزم ستة أيام وتسع ساعات. يحتوي بلوتو أيضًا على عدة أقمار: شارون وهيدرا وكيربيروس ونيكس وستيكس.
Haumea هو أقرب كوكب قزم للشمس. يبلغ متوسط نصف قطره 780 كيلومترًا ، مما يجعل هذا الكوكب القزم أكبر من سيريس ولكنه أصغر من بلوتو. يستغرق الكوكب القزم أربع ساعات فقط ليدور بالكامل ، لكن الأمر يستغرق 283 سنة أرضية للدوران بشكل كامل حول الشمس. لم يتم اكتشاف Haumea حتى عام 2003 ، مما يوضح لنا مقدار المساحة المتبقية لاكتشافها.
Makemake هو الكوكب القزم الذي يعتبر أقرب كوكب قزم للشمس. تم اكتشافه في عام 2005 ، ويبلغ نصف قطره 715 كم. تدوم فترة دورانه 22 ساعة و 30 دقيقة ، وهو ما يشبه يوم الأرض بالكامل. الفترة المدارية لـ Makemake هي 305 سنة أرضية – رحلة طويلة حول الشمس!
أخيرًا ، دعونا نلقي نظرة على إيريس. في حين أن هذا الكوكب القزم قد يكون بعيدًا جدًا ، إلا أنه يشبه بلوتو من حيث الحجم. عندما تم اكتشاف إيريس في عام 2005 ، اعتبره بعض العلماء الكوكب العاشر في نظامنا الشمسي. ومع ذلك ، فإن إرشادات الكوكب الصادرة في عام 2006 صنفت في النهاية إريس على أنه كوكب قزم. متوسط نصف قطر إيريس هو 1163 كيلومترًا – بحجم بلوتو تقريبًا. توضح لنا الفترة المدارية البالغة 557 عامًا مدى بُعد هذا الكوكب القزم عن باقي المجموعة.
ماذا يمكن أن نتعلم من الكواكب القزمة؟
كما ذكرنا ، قد تكون الكواكب القزمة صغيرة ، لكن يمكنها تعليم علماء الفلك أشياء جديدة مهمة عن الكون. أحد الأمثلة على ذلك يأتي من كوكب قزم يُدعى فيستا يقع في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري. بعد تحليل المواد من نيازك فيستا ، علم العلماء أن الكوكب القزم تشكل بعد مليوني سنة من النظام الشمسي. قد تبدو هذه النتيجة صغيرة ، لكن رسم صورة لما كان يبدو عليه النظام الشمسي في أوقات مختلفة عبر تاريخ الكون يمكن أن يساعد الباحثين على فهمه بشكل أفضل على المدى الطويل.
تمكن علماء الفلك من النظر إلى مادة من فيستا بفضل مركبة داون الفضائية التابعة لناسا. في عام 2007 ، ذهب Dawn أيضًا إلى سيريس ، كوكب قزم أقرب. من هذه الرحلات إلى كلا الكواكب القزمة ، تعلم العلماء معلومات جديدة حول تلك المنطقة من النظام الشمسي. يعتقد الكثيرون أنه يجب أن يكون هناك كوكب حيث توجد فيستا وسيريس ، ومن المحتمل أن تكون تلك الكتل قد اندمجت لتكوين كتلة كوكبية أكبر. ومع ذلك ، فإن جاذبية المشتري تمنع هذا ، وهذا جزئيًا هو سبب وجود حزام كويكبات في النظام الشمسي وعدم وجود كوكب بين المريخ والمشتري.
عادة ما تكون الكواكب القزمة كتلًا صلبة بدلاً من الكواكب الغازية مثل كوكب المشتري وزحل. هذا يعني أن إرسال مركبة لاستكشاف أسطحها قد يكون أسهل من إرسال واحدة إلى كوكب مثل نبتون. وبسبب حجمها ، يمكن الوصول إلى الكواكب القزمة أكثر من الكواكب الصلبة الأكبر حجمًا ؛ لديهم قوة جذب أقل وأغلفة جوية أكثر وضوحًا. قد يسهل ذلك دراستهم في المستقبل حيث يتطلع العلماء لمعرفة المزيد عنهم.
قد تكون صغيرة ، وقد لا تحصل على نفس الاعتراف الذي تتمتع به الكواكب الكبيرة ، لكن الكواكب القزمة لها صفاتها الفريدة والمهمة علميًا. مثل الأقمار والكتل الأخرى ، الكواكب القزمة هي أيضًا قطع ألغاز يمكنها تعزيز فهمنا للفضاء – وهي مساهمة مهمة في مساعدتنا في التعرف على مكاننا في الكون.
